TEMA 1: EL ESPACIO GEOGRÁFICO ESPAÑOL

La evolución geológica peninsular se comprende en cuatro eras:

1.    

            Era arcaica (Precámbrico): del mar emergió una banda montañosa que comprendía casi toda la actual Galicia. También surgieron elevaciones en puntos aislados del Sistema Central y de los Montes de Toledo. Con el paso de los años fue arrasado por la erosión y casi cubierto por el mar.

2.       Era primaria (Paleozoico): tuvo lugar la orogénesis herciniana. De los mares surgen cordilleras hercinianas, formadas por materiales silíceos (granito.) Al oeste se elevó el Macizo Hespérico, arrasado por la erosión y convertido en zócalo, que es una meseta formada en la era primaria por los materiales paleozoicos fracturados.

3.       Era secundaria (Mesozoico): periodo de calma en el que predomina la erosión, que desgasta materiales  del relieve herciniano y la sedimentación que los deposita. En las fosas marinas situadas entre las zonas pirenaica y bética depositó el mar sedimentos.

4.       Era terciaria: tuvo lugar la orogénesis alpina que provocó grandes cambios en el relieve peninsular:

·      Se levantaron las cordilleras alpinas al plegarse los materiales depositados en las fosas pirenaica y bética entre los macizos antiguos, que son montañas formadas por el levantamiento de un bloque de un zócalo por la presión de la orogénesis alpina. Éstos actuaron como topes.

·         Se formaron las depresiones prealpinas

·         La meseta se vio afectada por la orogénesis alpina: se inclinó hacia el Atlántico, se formaron los rebordes montañosos orientales en los que se pliegan los materiales  depositados por el mar formando cordilleras de plegamiento (elevaciones montañosas surgidas por el plegamiento de materiales sedimentados depositados en la era secundaria) y el zócalo de la Meseta experimentó fracturas y fallas. Estas últimas originaron una estructura con bloques levantados (horst) y bloques hundidos (graben.) Los bloques hundidos crearon depresiones interiores o cuencas sedimentarias (zonas hundidas formadas en la era terciaria que se rellenaron con sedimentos calizos y arcillosos.)

5.       Era cuaternaria: tuvieron lugar:

·         Glaciarismo: afectó a las cordilleras más altas y dio lugar a dos tipos de glaciares: glaciares d circo (acumulaciones de hielo en la cabecera de los valles) y glaciares de valle (ríos de hielo.)

·         Terrazas fluviales: franjas planas situadas en los márgenes de un río. Su origen se debe a las alternancias climáticas del Cuaternario.

Las características del relieve peninsular que deja la evolución geológica son tres:

1.       Forma maciza: dada por la gran anchura de la Península y las costas rectilíneas. Esto limita la penetración de la influencia del mar hacia el interior.

2.       Elevada altitud media: presencia de altas cordilleras en el interior peninsular.

3.       Disposición periférica del relieve montañoso: contrastes entre el litoral y el interior peninsular.

En la península existen tres áreas diferenciadas:

ÁREA SILÍCEA (MACIZO HERCÍNICO)

Se localiza mayoritariamente en el oeste peninsular y la parte occidental de la cordillera Cantábrica, Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena.

La roca predominante es el granito, alterado de diferentes maneras formando distintos tipos de relieve granítico:

1.       Granito alterado químicamente.

2.       Granito alterado a partir de fracturas de las rocas, de formas diferentes, dependiendo de si es en zonas de alta montaña, que el agua se filtra por las grietas, se congela y las rompe o si es en zonas menos elevadas que, entonces, depende de la disposición de las fracturas (si son paralelas, el granito se descama y si son perpendiculares se forman bolas.

ÁREA CALIZA (OROGENIA ALPINA)

Está integrada por rocas de la era secundaria plegadas en la terciaria. Su localización forma una Z invertida que se extiende por los Prepirineos, Montes Vascos, Sistema Ibérico y la cordillera Subbética.

La roca predominante es la caliza dando lugar a un relieve cárstico cuyas características son:

1.       Lapiaces: surcos separados formados por el agua en lugares con oquedades.

2.       Gargantas: valles estrechos y profundos con vertientes abruptas, causados por el río.

3.       Poljés: depresiones con vertientes abruptas recorridos por corrientes que desembocas en pozos.

4.       Dolinas: cavidades formadas en lugares donde el agua se estanca.

5.       Cuevas: formadas por la filtración y circulación del agua por las fisuras del terreno.

6.       Simas: aberturas que comunican la superficie con las galerías subterráneas.
4
     El relieve causado por la erosión diferencial da lugar a distintos relieves según la disposición de los estratos.

Si los estratos son horizontales y alternativamente duros y blandos los ríos abren valles que separan amplias plataformas, llamadas páramos (sima horizontal de materiales duros y flancos cóncavos de material blando.

Cuando los estratos están plegados y formados por materiales duros y blandos originan:

·         Relieve apalachense: se forma sobre un relieve montañoso hercínico, arrasado y aplanado por la erosión.

·         Relieve jurásico: alterna pliegues convexos (la erosión del agua crea valles perpendiculares en la cumbre y  valles perpendiculares a la cumbre) y cóncavos.

ÁREA ARCILLOSA (DEPRESIONES TERCIARIAS)

Formada por rocas sedimentadas de las eras terciaria y cuaternaria. Se localiza en las cuencas de las submesetas norte y sur y en las depresiones del Ebro y Guadalquivir.

La roca predominante es la arcilla (poco resistente,) dando lugar a un relieve horizontal. Su rápida erosión genera dos tipos de relieve:

1.       Llanuras suavemente onduladas: campiñas.

2.       Zonas con poca agua en las que existen periodos secos y torrenciales. La roca puede desgastarse pero no lo hace por la escasa acción del agua. En ellas se forman cárcavas, dando lugar a badlans. 
    
     El relieve causado por la erosión diferencial da lugar a distintos relieves según la disposición de los estratos. 

• Relieve horizontal: los estratos son horizontales y alternativamente duros y blandos los ríos abren valles que separan amplias plataformas, llamadas páramos (sima horizontal de materiales duros y flancos cóncavos de material blando.)
• Relieve en cuesta: cuando los estratos están suavemente inclinados y alternan materiales duros y blandos forman cuestas. Un lado con estrato duro e inclinado y la parte cóncava de material blando.